（一）疾病確認(Identification)
一種急性呼吸道傳染病，主要侵犯扁桃腺、咽頭、喉頭、鼻等上呼吸道，偶亦侵犯皮膚或其他黏膜(如結膜)，這些被侵犯的部位因外毒素的作用導致組織壞死，病灶處形成灰白色膜，四周伴有發炎現象。一般根據感染部位的不同分四種，且臨床特徵稍有不同：
1.咽門白喉：中等程度喉痛、頸淋巴結腫大及壓痛感，嚴重者咽部呈現水腫及腫脹。
2.喉白喉：在嬰兒及幼兒較嚴重。
3.鼻白喉；常呈慢性症狀，且較輕微，並以單側鼻腔排泄及脫皮為特色。
4.皮膚白喉：病灶變異性高，且常與膿病變混淆。患病二至四週之後，因吸收大量毒素，引起腦、周圍運動與感覺神經麻痺及心肌炎等嚴重病變。

白喉在臨床上須與細菌性、病毒性咽炎、文生氏咽峽炎、傳染性單核白血球增多症、梅毒、念珠菌等做區別。如果灰白色膜出現(特別是軟顎及懸壅垂)並伴有扁桃腺炎、咽喉炎、頸部淋巴腺腫大或漿液血性鼻分泌物，即可假定為白喉。仍須賴細菌學之檢驗，但值得注意的是，因白喉容易致死， 一旦有疑似病患應儘快投予抗毒素和抗生素，以免延誤治療。

（二）致病因子(Infectious agent)
為白喉棒狀桿菌，屬於革蘭氏陽性菌，依培養基生長情形將菌株由集落型態分為沈重型、輕型、中間型三種，一般的沈重型菌型有毒且易引起流行。有的輕型菌亦產生高度毒素。

（三）發生情形(Occurrence)
白喉一般發生於十五歲以下缺乏免疫力之兒童，但缺乏免疫力之成人亦可能發生。美國1980─1987年，每年平均報告病例不到三個，被感染者2/3以上大於20歲；非皮膚白喉的致死率在五○年代為5-10％。由於民國59年後疫苗品質提高，台灣地區乃從民國四十六年的2186病例(發生率為每千萬人口1260人)降至民國六十九年的４例(發生率為每千萬人口2.3人)，自七十年以後，僅於七十七年出現一名報告病例外，每年均無疑似病例之報告；死亡人數則從民國四十六年的220人(死亡率每千萬人口265人)降至民國六十二年的4人(死亡率每千萬人口2.6人)，自六十二年以後就沒有再出現死亡病例，致死率從民國四十二年的16％降至民國六十二年的4％左右。另外根據過去統計，本省白喉罹患率自出生後六個月開始至2─5歲最高，6歲以後則急遽下降。白喉一般在溫帶地區常發生於冬季，於熱帶地區則季節變化不明顯，不顯性感染病例居多，並以皮膚白喉為主。台灣地區過去流行季節係自晚秋開始，而以十、十一、十二月為最高峰，春末以後逐漸下降，直到夏季為最低。至於流行地區若以縣市區別，則白喉之發生與人口密度明顯有關連，如台北市過去白喉病患為最多，人口密度較高之彰化及台北二縣亦頗多，其發生之鄉鎮市區亦均屬人口較密集之區域。

（四）傳染窩(Reservoir)
人。

（五）傳染方式(Mode of transmission)
接觸病人、帶菌者(飛沫傳染)或接觸被病人呼吸道分泌物污染之器具皆可造成感染，鮮奶也是重要媒介之一。

（六）潛伏期(Incubation period)
一般是2-5天，偶爾更長。

（七）可傳染期(Period of communicability)
變化不定，須俟白喉桿菌自病灶分泌物中消失才終止，通常是二週，很少會超過四週，而慢性帶菌者散播病原可達六個月以上。

（八）感受性與抵抗力(Susceptibility and resistance)
曾經接受過預防注射之母親，可予新生兒大約六個月之被動免疫。一般痊癒後並不能絕對保證以後一定具有免疫力，反而不顯性感染較常引發免疫抵抗力。注射類毒素可獲得自動之免疫力。抗毒素可保護毒素引起的麻痺如心臟麻痺、腎障害，但不能防止鼻咽部之局部感染。美國曾以Schick test檢測成人血清，發現超過40％的成人無免疫力，而在加拿大、澳洲、歐洲等國家免疫力亦漸減少，一般Schick test是用1/50MLD(天竺鼠最小致死量)皮內注射，如無免疫者會發紅(４天後10mm以上)。

（九）病例定義（Case definition）
（一）臨床病例：
上呼吸道疾病，特徵為喉嚨痛、輕微發熱以及在扁桃腺、咽喉、鼻出現灰白色膜，且無其他顯著病因。
（二）實驗室診斷：
自臨床病例的檢體中分離出白喉桿菌。
（三）疑似病例：
符合臨床病例定義但無實驗診斷的證實，且與經實驗證實的確定病例無流行病學上相關。
（四）確定病例：
１、合乎臨床病例定義，且經實驗室證實（分離出致病菌）的病例。
２、合乎臨床病例定義，本身雖未經實驗室檢驗證實，但和一已經 實驗室證實的病例有流行病學上之相關。

（一）衛教宣導
教導民眾(尤其是有嬰兒之家長)有關白喉的危險性和預防注射之必要性。
預防注射：
預防白喉最有效之方法是疫苗注射，疫苗為三合一疫苗(DPT)，我國現行之注射時間如下表：

適合接種年齡	接 種 疫 苗	接 種 數
出生滿二個月		第一劑
出生滿四個月	白喉、百日咳、破傷風三合一	第二劑
出生滿六個月	疫苗(DPT)	第三劑
出生滿一年六個月		追加
國小一年級	破傷風、減量白喉疫苗(Td)	追加
為維持自動免疫力，注射時間超過10年以上者，必要時再注射一次Td。 高危險暴露群之衛生人員，應全部接種疫苗。

（二）病人、接觸者、周遭環境之控制
（一）報告：
白喉為我國法定傳染病，一旦發現應立即報告當地衛生機關。
（二）隔離：
對於白喉個案(尤其是咽喉白喉、接觸性皮膚白喉)須強制隔離至兩次細菌培養呈陰性反應為止。(分別從鼻、喉取樣，兩次取樣時間須間隔24小時以上，且和最後一次用藥時距不得少於24小時)；若無法培養，須服用抗生素14天之後才可解除隔離禁令。
（三）消毒：
採終期消毒法，對病患接觸物或排泄物污染之器具徹底消毒。
（四）檢疫：
所有從事飲食業者(特別是牛奶)及必須與兒童密切接觸之業者，須俟細菌學診斷其為非帶菌者後方可復業。
（五）接觸者管理：
所有接觸者均須採檢送驗，並嚴密監視七天。曾接受預防注射之接觸者再追加一劑。未具免疫力者則視其年齡接受基礎接種。未具免疫力或免疫力不完全之接觸者，應給予適當的抗生素(口服紅黴素或肌肉注射盤尼西林)。
（六）對接觸者及感染源做調查
（七）一般若已遵行上述接觸者管理事項，則不必再做鼻、喉檢體之細菌培養檢查。

一旦懷疑可能是白喉，採檢後無須等待細菌學檢驗確定， 即立刻給予抗毒素，在施行之前應先做過敏試驗確定無問題後，再依症狀、持續時間長短、疾病嚴重程度以及地區環境因素，給予20,000-100,000單位不等的抗毒素；通常肌肉注射即可，但嚴重時須靜脈注射及肌肉注射合併使用。藥物方面以紅黴素及盤尼西林最有效，應在細菌培養開始後，取其一與抗毒素混合使用(但不能單獨使用抗毒素)。一般確定的帶菌者，成人每天口服紅黴素1.0公克連續７天或肌肉注射600,000-2,000,000單位之Procaine Penicillin連續10天。至於小孩則是每天口服紅黴素40毫克／每公斤體重之劑量連續７天；或肌肉注射Procaine Penicillin，其劑量則依體重分成：10公斤以下施予300,000單位，10公斤以上施予600,000單位；或注射Benzathine Penicillin1,200,000單位，但少於27公斤的小孩則使用的劑量減半成600,000單位。