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九牛一毛

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漢朝武帝時,有一個名將李陵,很會帶兵打仗,曾經為漢朝立下不少功勞。

有一次李陵奉漢武帝的命令,帶兵攻打匈奴。當李陵帶著軍隊深入匈奴國境之內時,所有大臣都對漢武帝說,李陵是個人才,武帝是個英明的皇帝,能夠知人善任。

後來李陵戰敗,向匈奴投降,所有大臣都反過來責罵李陵,認為李陵對國家不忠,認為李陵能力不佳才會戰敗。

當時只有司馬遷沒有表示任何意見,漢武帝便詢問司馬遷的看法。司馬遷說回答:

「李陵將軍帶了五千名的士兵去對抗匈奴的八萬大軍,不但深入匈奴國境,還殺傷匈奴一萬多名士兵,這樣很了不起了。我想李陵之所以投降是因為在等待時機好報效國家,所以才假裝投降的。」司馬遷接著又說:

「以李陵將軍過去的功勞,應該可以折抵這次的過錯吧!」

漢武帝聽了司馬遷的話以後,知道司馬遷是在責怪他不能體諒李陵,就很生氣的下令把司馬遷關入大牢。

第二年,有人傳言李陵幫匈奴訓練軍隊,漢武帝尚未把事情弄清楚,就下令將李陵的家人殺了,並對司馬遷楚以極刑。

當時司馬遷受到很大的傷害,很想自殺,但是一想到自己若這樣失去,在很多人看來,根本不算什麼。就像從九條牛的身上拔下的一根毛一樣,於是司馬遷下決心,用自己所有的生命及時間完成了偉大的「史記」。

後來的人根據這段故事,引申為成語「九牛一毛」,用來比喻微不足道的事物。

◎成語解析

比喻很數量很小的事物,或是指很大的數量中的一小部份。

◎成語造句

對於億萬富翁而言,一個十塊錢的銅板,不過是「九牛一毛」。

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