北宋時，有個叫田登的太守，為人專制蠻橫。因為他的名字中有個「登」字，因此便規定凡是有提到「登」字或同音的字，都要用別的字來代替，不然就會被冠上「侮辱地方長官」的罪名，將會受到嚴重的處罰。

因此當時不少人民，常因為不小心在言談當中脫口而出的「登」字，就受到刑責，因此很多人都敢怒不敢言。

後來一年一度的元宵節即將來臨，依照當時的慣例，京城裡都會放三天的燈火來慶祝元宵節。州府衙門裡的官吏提前張貼告示，好讓百姓知道這個消息，才會前來觀賞燈火。但這些官員左思右想，不知該如何寫告示，才能不觸犯太守，又能讓百姓明瞭告示，苦思許久，才終於寫好告示，這則告示內容如下：

「本州照例放火三日，以示慶祝」。

告示一張貼出去，所有百姓都驚慌了起來，尤其是從外地來的客人，更是以為這個州竟然要放火三天，連忙驚惶失措的收拾行李逃離這個地方。

當地的百姓們平常對於田登的專橫無理就已經很不滿了，再加上這樣的告示，更是讓民怨沸騰，當時就有人說：

「只許州官放火，不許百姓點燈，這是什麼父母官啊」！

後來的人根據這個故事，引申為「只許州官放火，不許百姓點燈」這句成語，用來說明在上位者蠻橫無理。

◎成語解析

說明為政者或在上位者的蠻橫無理。

◎成語造句

為官者若不能考量百姓的需求，只顧著自己的私利，這樣無疑是「只許州官放火，不許百姓點燈」的做法。