戰國時代，齊宣王想要出兵去攻打魏國。被齊國當時一個善於雄辯的人淳于髡知道了，他跑去勸齊宣王打消攻打魏國的念頭。

淳于髡對齊宣王說：「韓子盧是最會追捕獵物的獵犬，東郭逡是最狡猾聰明的兔子。有一天，韓子盧追著東郭逡，一隻在前面不停逃跑，一隻在後面不停追逐，繞著山腳追了五圈，又越過山頭跑了五趟，最後兩個精疲力竭的倒在路邊死了。這時有一個經過的農夫，毫不費力的得到一隻兔子和一隻獵犬」。

淳于髡又接著說：

「現在大王要出兵去攻打魏國，這場戰爭不是一下子就可以結束的，齊魏兩國的士兵都打的疲憊不堪，同時百姓的負擔又增加不少，最後落得民窮財盡，兩敗俱傷。這時候秦國和楚國就可以趁虛而入，輕易的佔領其為兩國，就像農夫毫不費力得到角兔和獵犬一樣」。

齊宣王聽完後，覺得淳于髡獎的很有道理，便打消發兵攻打魏國的念頭了。

這就是「兩敗俱傷」的故事，用來形容雙方都有損傷，都吃了虧。