漢朝時有個開國大將軍韓信，他為漢潮的立下許多汗馬功勞，奠定了漢朝的基業。

在韓信年輕的時候，因為生活窮困，經常過著飢寒交迫的日子，常常需要靠著鄰居的接濟過生活，因此附近有一些不良少年，常常瞧不起韓信，甚至找韓信麻煩。

  有一天，韓信路過市場時，一個殺豬的彪形大漢突然擋在韓信前面，不讓韓信過去，並且很不禮貌的對著韓信大聲叫著：

「喂！沒有用的傢伙，有點量的話就把我殺了，不然就從我的跨下爬過去」。

這個彪形大漢說完便將一隻腳橫跨在椅子上。

  所有人因為大漢的讓嚷聲，都以為發生了什麼事情，紛紛圍了過來。所有圍觀的人都為韓信捏了一把冷汗，韓信看了看這個人，忍住滿胸的憤怒，終於趴下身子從這個人的跨下爬了過去，圍觀的人當中有人為韓信抱屈，也有人嘲笑韓信的諾落無能。

受了這個奇恥大辱的韓信回到家後，便立下志願要奮發圖強，要做一番大事業。

後來韓信投效漢高祖劉邦，為漢朝打下不少江山，後來還受封為楚王。

後來的人便根據這個故事，引申為「胯下之辱」這句成語，用來比喻人受到很大的羞辱。