昆蟲的一生需經過胚胎期及胚後期發育後，才可長為成蟲。如此，經過不同型性的若干階段才能完成一個完整的生活環現象，就稱為「變態」。
完全變態：胚胎時期(卵)→生長時期(幼蟲)→休息時期(蛹)→有性時期(成蟲)
由於昆蟲種類不，生活情形也不同，變態的方式也不一樣，因此可分成有無變態。
無變態：幼蟲和成蟲階段，除了大小以外，行性都極為相似。
有變態：分為「不完全變態」缺少蛹的階段和「完全變態」。
